Régimen de visitas y tenencia en Ecuador: cómo pedirlos

Respuesta rápida: en Ecuador, la tenencia define con qué progenitor vive el hijo y el régimen de visitas fija los días y horarios en que el otro progenitor lo ve. Se acuerdan en un centro de mediación o, si no hay acuerdo, los decide el juez de Familia, Mujer, Niñez y Adolescencia. Ambos temas son distintos de la pensión alimenticia.

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¿Qué es la tenencia?

Según el artículo 118 del Código de la Niñez y Adolescencia, el juez puede confiar el cuidado del hijo a uno de los progenitores sin quitarle al otro la patria potestad: ambos siguen siendo responsables de su crianza y de las decisiones importantes.

¿Cómo decide el juez quién tiene la tenencia?

Se respeta lo que acuerden los padres, siempre que no perjudique al hijo.
Si no hay acuerdo, el juez analiza la situación concreta y el interés superior del niño.
Se valora la estabilidad emocional, la madurez y la dedicación de cada progenitor.
Se escucha la opinión del hijo: en niños menores de 12 años se valora según su desarrollo, y en adolescentes es obligatoria salvo que les perjudique.
No se entrega la tenencia a quien esté incurso en causales de privación de la patria potestad.

¿Qué es el régimen de visitas?

Es el calendario de días, horas y fechas especiales (vacaciones, cumpleaños, fiestas) en que el progenitor que no vive con el hijo comparte con él. Según el artículo 122 del Código de la Niñez, cuando el juez confía la tenencia a uno de los padres debe regular las visitas del otro. En casos de violencia, el juez puede negar las visitas o disponer que sean supervisadas.

Cómo solicitar tenencia o régimen de visitas

Por mediación: si ambos están de acuerdo, pueden firmar un acta en un centro de mediación calificado por el Consejo de la Judicatura. Es más rápido y el acta tiene valor de sentencia.
Por demanda: si no hay acuerdo, se presenta una demanda ante la Unidad Judicial de Familia, Mujer, Niñez y Adolescencia del lugar donde vive el hijo. Busca la tuya en juzgados de la niñez por provincia.
Necesitas un abogado. Si no puedes pagarlo, la Defensoría Pública te asesora gratis.
El juez puede pedir informes de la oficina técnica (psicología y trabajo social) antes de decidir.

En la misma demanda o acta se suele incluir la pensión alimenticia. Revisa cuánto corresponde con la calculadora de pensión.

¿Las visitas dependen de que se pague la pensión?

No. La pensión alimenticia y el régimen de visitas son derechos del hijo y se tratan por separado: quien tiene la tenencia no debería impedir las visitas porque no se pagó la pensión, y quien paga no puede exigir más visitas por pagar. Si hay deuda de pensiones, existen vías propias para cobrarla, como la liquidación y la boleta de apremio.

¿Se puede cambiar la tenencia o las visitas?

Sí. Si cambian las circunstancias (mudanza, cambio de horarios, incumplimientos o riesgos para el niño), cualquiera de los progenitores puede pedir al juez que modifique la tenencia o el régimen de visitas.